日本の学校給食の期限は、１８８９年（明治２２年）、山形の私立忠愛小学校で、無料で食事を配ったのがルーツとされています。「おにぎり」と「つけもの」という粗末なものでしたが、おなかがすいた子供たちのとって、とてもうれしい給食だったことでしょう。
それが日本各地に広がっていきました。ところが戦争が始まって中断されたのです。子供たちはとても残念がりました。
戦後、栄養失調の子供たちを救おうと外国からの援助物資（ララ物資）で給食が再開されました。昭和２１年１２月２４日に始まったことから、この日を「学校給食感謝の日」としました。
ただ、すぐに冬休みに入ってしまうため、１か月後の１月２４日から３０日の１週間を「全国学校給食週間」とすることにしました。